河南大学坐落在历史文化名城、七朝古都开封市。学校北依北宋千年铁塔，东临明清古城墙，校园内近代建筑群中西合璧、古朴典雅。这里曾是后周、北宋国子监所在地，清朝雍正年间，河南贡院迁建于此。1904年最后一次全国会试在这里举行，延续1300多年的中国封建科举制度在这里落下帷幕。
这里历史久远，底蕴深厚，名师荟萃，杏坛春暖；
这里学风浓郁，翰墨飘香，桃李满园，其华灼灼。
河南大学是中国成立最早的大学之一。1912年，在河南贡院的旧址上，河南大学的前身河南留学欧美预备学校成立，历经中州大学、第五中山大学、省立河南大学等阶段，1942年成为国立河南大学，拥有文、理、工、农、医、法等6大学院，是当时学术实力雄厚、享誉国内外的国立大学之一。
新中国成立后，经院系调整，河南大学的医学院、农学院、财经系、畜牧系等为适应新中国建设的需要，或单独成立学校，或并入其他学校，为中南地区及河南高等教育事业发展做出了巨大贡献。又经开封师范学院、河南师范大学等阶段，1984年恢复河南大学校名。2008年10月17日，河南省人民政府和教育部签订共建协议，河南大学正式进入省部共建高校行列。
改革开放以来，河南大学的建设步入了快速发展的时期，通过加强学科建设、培养与引进高层次人才、新校区建设等，在提高办学层次、教育质量、学术水平和扩大办学规模、发展空间、对外开放等方面都实现了跨越式发展，取得了历史性突破，已经成为一所拥有文、史、哲、经、管、法、理、工、医、农、教育等11个学科门类的综合性大学，现设有34个学院（部），79个本科专业，24个硕士一级学科、174个硕士学位授予点，8个专业硕士点，1个博士一级学科、18个博士学位授予点，10个博士后科研流动站。全日制在校生4万余人，其中研究生、留学生6000余人。
建校近百年来，河南大学严守“明德新民，止于至善”的校训，在历代学人的精心铸造下，逐渐形成了“团结、勤奋、严谨、朴实”的优良校风和“前瞻开放、面向世界，坚持真理、追求进步，百折不挠、自强不息，兼容并包、海纳百川，不事浮华、严谨朴实”的河大精神，在推动社会发展、科技进步、经济建设和教育振兴的过程中实现着自身的价值。
海纳百川，有容乃大。建校之初，学校便开始广揽名师，广纳贤才。著名哲学家冯友兰、地质学家冯景兰、历史学家范文澜、考古学家董作宾、经济学家罗章龙、社会活动家潘梓年等都曾在这里辛勤耕耘。学校把“人才兴校”作为基本发展战略，通过培养、引进等多种切实可行的措施，形成了以院士、省特聘教授、黄河学者、校特聘教授、优秀学科带头人为骨干的立体人才工程。目前，在2400多名专任教师中，有双聘院士11人，博士生、硕士生导师1246人，享受国务院政府特殊津贴专家43人，教育部本科教学专业指导委员会委员14人，省级优秀专家34人，各级特聘教授62人。
建校至今，河南大学一直以良好的教育教学质量享誉海内外。改革开放以来，河南大学实施一系列的教育教学改革，大力实施本科教学质量与教学改革“优质工程”，2007年10月在教育部本科教学工作水平评估中获得优秀成绩。获得国家级教学质量工程建设成果27项，覆盖了所有建设项目类别。学校建有教育部人文社科重点研究基地、国家体育与艺术师资培养培训基地、国家大学生素质教育基地、国家体育总局体育社会科学重点研究基地等4个国家级教育、科研基地；拥有特种功能材料、植物逆境生物学等国家教育部重点实验室2个，教育部工程研究中心1个。河南大学坚持以科研促教学，成效显著。近年来，学校承担各类科研项目1100余项，其中国家重大专项、“863”、“973”、国家自然科学基金、国家社会科学基金、国家杰出青年基金等270余项，教育部留学归国人员基金、教育部科技攻关、河南省重大科技攻关、河南省杰出人才基金等25项。有40多个项目通过国家和省部级鉴定，200余项成果获得国家和省部级奖励。
为了充分利用国内外优质教育资源，河南大学先后与中国科学院、中国社会科学院研究生院合作，联合培养研究生；与中国人民解放军总参谋部合作，联合培养国防生；与俄罗斯圣彼得堡大学、澳大利亚维多利亚大学、英国纽卡斯尔大学等世界著名大学合作，联合培养本科生。河南大学是“国际大学联合会”成员、“亚太大学联合会”理事学校。2008年河南大学和美国阿克伦大学合作建立孔子学院。截至目前，河南大学已与40多个国家和地区的70余所高校建立了友好合作关系，世界顶级学者、科学家、诺贝尔奖获得者经常出现在河南大学的讲台之上。
悠久的历史，厚重的文化，不倦的教风，朴实的学风，为莘莘学子的成长营造了良好的氛围。博学于文，约之以礼；学校充分注重挖掘和利用厚重文化底蕴，通过形式多样的爱国主义和人文素质教育，全力促进学生综合素质的不断提高。建校近百年来，河南大学已培养了40余万名各类专门人才。在河大校友中，有72位成为院士或学部委员，150余人担任或曾经担任过副部级以上的领导职务。侯镜如、袁宝华、王国权、赵毅敏、尹达、邓拓、白寿彝、杨廷宝、高济宇、姚雪垠、周而复、吴强、马可、赵九章、梁光烈等校友已成为蜚声中外的社会名家。
党中央、国务院，河南省委、省政府历来高度重视河南大学的建设与发展。胡锦涛、江泽民、贾庆林、吴官正、李长春、李岚清、习近平、李克强、曹刚川、李铁映、迟浩田、韩启德、陈至立、王文元、张思卿、罗豪才、陈奎元等党和国家领导人都曾莅校视察。教育部部长周济，徐光春、郭庚茂等河南省委省政府主要负责同志也多次深入学校指导工作。各级领导对于学校的亲切关怀，如春风化雨，润物无声，成为催生河南大学蓬勃发展的强劲动力。
百年的磨砺和奋斗，铸就了百年的成就与辉煌。河南省人民政府与教育部共建河南大学协议的签署，为这所百年名校注入了全新的活力。2009年12月，中国共产党河南大学第九次代表大会胜利召开，确立了把河南大学建设成为国内一流、国际上有一定影响的综合性、研究型、国际化高水平大学的奋斗目标，并提出坚持一条主线、实现两大突破、实施五大战略的工作思路，为这座世纪学府指明了前进的方向。面对新的发展机遇，河南大学正充满信心，励精图治，乘风扬帆，在建设高水平大学的道路上阔步前进！
